1941年12月12日，日本御前會議做出與英美開戰(zhàn)的決議，幾乎在做成此決議之同時，進攻馬來亞之部對隊已經(jīng)完成武裝，準備南下，預定是12月18日發(fā)動奇襲登陸。擔任增援和護送任務(wù)的是近藤中將的第二艦隊和小澤治三郎的第三艦隊。

　　而早在11月12日，英國發(fā)表公告，宣告遠東艦隊組成，主力艦是”威爾斯親王號”和戰(zhàn)斗巡洋艦″卻敵號″。此一艦隊組成對於日軍南下是一大威脅。在此之前原本只有以肯特號為首之巡洋艦隊群，而日軍當時大和尚未竣工，能與威爾斯親王一較長短的也只有長門和陸奧兩艦，而且小澤機動隊中并沒有航母存在（航母去珍珠港了，其主力僅是鳥海、熊野、鈴谷、三隈、最上這五艘重巡。在南洋，日本海軍兵力明顯居於劣勢。

　　12月 9日1410時，日潛艇伊６發(fā)來報告，在昆山群島以南發(fā)現(xiàn)兩艘英戰(zhàn)艦，此時南下的日本運輸艦隊聽到紛紛大驚失色，急速轉(zhuǎn)向，往暹羅灣避難。同時，近藤中將向駐守泰國基地的空軍發(fā)出戰(zhàn)斗命令，機群開始準備進攻英艦，計劃訂定如下:

　　1)第七艦隊（重巡四艘、驅(qū)逐艦三艘）和第三水雷戰(zhàn)隊（驅(qū)逐艦十艘）首當挑起夜戰(zhàn)。

　　2)10號黎明由第二艦隊（戰(zhàn)列艦二艘、重巡二艘、驅(qū)逐艦十艘）配合發(fā)動白晝決戰(zhàn)。

　　希望以戰(zhàn)術(shù)及數(shù)量上的優(yōu)勢，抵消艦炮威力的不足。開始時，英艦隊折而快速南下，日本艦隊沒有追上，但是卻被熊野的偵察機發(fā)現(xiàn)，接著伊５９也發(fā)現(xiàn)其行蹤，但是因風浪太大而追失了目標�？磥�，決戰(zhàn)可能要放在10號之空戰(zhàn)了。

　　日軍在在昭和16年11月（1941），在法屬印度支那建立三個飛機場--西貢、土龍木和薄寮。由元山、美幌、鹿屋三個航空隊選出四支航空隊，有偵察機 6、戰(zhàn)斗機39、攻擊機99，共 144架。

　　此部隊在12月 9日1710時，接到情報，1800時派出四架偵察機，15分鐘後起飛18架轟炸機，1900時，魚雷轟炸機又起飛15架，日軍反覆搜索都沒有蹤跡，到12月10日凌晨仍然渺無蹤跡。日方不氣餒，在10日0625時派出偵察機 9架，兵分兩路，搜索區(qū)域分為600�！跖c 250海□。接著0755時34架轟炸機起飛，

　　1小時35分後，50架魚雷機起飛。

　　但是經(jīng)過長久搜索後仍無所獲，眼看著就要空手回航，在緊要關(guān)頭，第三號搜索機在返航途中發(fā)現(xiàn)距關(guān)丹50馀�！醯挠⑴炾�，日機接獲報告，高速轉(zhuǎn)向目標海域，但是從接敵時發(fā)現(xiàn)時間、方位以及所帶油料不足之情況下。要取得滿意結(jié)果是是很難的．．．

　　日軍機群已經(jīng)飛了5個多小時了。

　　但是英艦隊的末日已經(jīng)快到了........

　　激列的�？諔�(zhàn)展開了，威爾斯親王號一面閃著飛竄而來的魚雷，一面以大大超過日軍戰(zhàn)列艦的對空炮火向日機攻擊。在3000米高度的轟炸機八架就有七架中彈。在參戰(zhàn)的75架魚雷機中有 3架被擊毀、 1架重傷迫降、 2架重創(chuàng)、25架受損。

　　但是英艦的防空炮火擊中力是至強，歸功於優(yōu)越的八聯(lián)裝機炮和二聯(lián)裝機槍。攻擊威爾斯親王號的魚雷機總共發(fā)射了15發(fā)魚雷，命中七枚，當航速減到 6kt時又被日機的的 500公斤炸彈命中了兩枚，引發(fā)火藥庫爆炸，在海面上撐了30幾分鐘．．遠東艦隊司令菲立普死不肯離開，到了1445時，終於完全從海面消失。

　　而卻敵號（Repulse)共被35架魚雷機攻擊，發(fā)射了34枚魚雷，命中14枚，另被一枚250公斤炸彈命中。這艘二十多年船齡的戰(zhàn)艦也遍體鱗傷的沉入海底了。

　　在這次作戰(zhàn)，英國戰(zhàn)艦面對著速度奇快的日軍魚雷機真是束手無策。習慣了劍魚式（ Swordfish ）90~100kt投雷的時速，面對日機150~190kt投雷的時速真是嚇呆了。更由於魚雷機數(shù)量上的優(yōu)勢（50架），造成此輝煌戰(zhàn)果。

　　此軍事災難的後果導至整個東南亞的淪陷，拔掉這兩顆虎牙，從此日軍長趨直入..