童話(huà)大師安徒生的著名作品《賣(mài)火柴的小女孩》，歷來(lái)被收在各種版本的安徒生童話(huà)選本中，多年來(lái)也被作為童話(huà)編入我國(guó)小學(xué)和中師語(yǔ)文教材。但是，我們?nèi)绻?ldquo;幻想”這一童話(huà)的基本特征來(lái)衡量該作，并將該作同安徒生的其他童話(huà)作品，進(jìn)行比較，便不難看出，《賣(mài)火柴的小女孩》在文學(xué)體裁上其實(shí)應(yīng)屬小說(shuō)而非童話(huà)。
我們知道，作為童話(huà)基本特征的幻想，它是作家進(jìn)行創(chuàng)作時(shí)在主觀世界展開(kāi)的虛幻的藝術(shù)想象，它是童話(huà)賴(lài)以產(chǎn)生的創(chuàng)作方法和生產(chǎn)過(guò)程。這樣的幻想，全面體現(xiàn)在童話(huà)形象、思想內(nèi)容和表現(xiàn)手法等創(chuàng)作諸要素中。
童話(huà)反映社會(huì)生活。必須通過(guò)塑造童話(huà)形象，而童話(huà)形象是現(xiàn)實(shí)生活中并不存在或不可能存在的，它是作者幻想的產(chǎn)物，由作者賦予這種幻想的產(chǎn)物以特定的象征意義，從而達(dá)到反映社會(huì)生活的寫(xiě)作目的。童話(huà)對(duì)社會(huì)生活的這種反映，是一種從幻想到現(xiàn)實(shí)的折射式反映模式。而小說(shuō)反映社會(huì)生活則是通過(guò)塑造社會(huì)生活中活生生的現(xiàn)實(shí)的人物形象，這是一種源于現(xiàn)實(shí)、觀照現(xiàn)實(shí)，從生活真實(shí)到藝術(shù)真實(shí)的直接反映的模式。安徒生的《賣(mài)火柴的小女孩》，塑造了一個(gè)為極端貧困的生活所迫，在大年夜賣(mài)火柴而終于被凍死的小女孩的形象，這一人物形象無(wú)疑凝聚了資本主義現(xiàn)實(shí)世界諸多不幸兒童的悲慘形象，是當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)生活中極為真實(shí)的活生生的一個(gè)女童形象，而絕然地不同于那些在社會(huì)生活中并不可能實(shí)際存在，只是作者幻想產(chǎn)物的童話(huà)形象，如海的女兒、丑小鴨、拇指姑娘等等。所以，從藝術(shù)形象的類(lèi)別來(lái)說(shuō)，賣(mài)火柴的小女孩應(yīng)屬小說(shuō)人物而非童話(huà)形象。
同樣，童話(huà)思想內(nèi)容的表達(dá)，也借助于幻想；而小說(shuō)，則是以極其可信的真實(shí)性，以最直接、最切近的觀照現(xiàn)實(shí)的藝術(shù)方式來(lái)表達(dá)思想內(nèi)容�！顿u(mài)火柴的小女孩》通過(guò)寫(xiě)一個(gè)女童的不幸際遇和結(jié)局，來(lái)表現(xiàn)資本主義制度下底層人民的悲慘狀況，這一思想內(nèi)容，顯然也是屬于這種最直接、最切近的現(xiàn)實(shí)觀照式的表現(xiàn)，而絕非借助童話(huà)之幻想形式的表現(xiàn)。如此直接取材于現(xiàn)實(shí)生活，通過(guò)真實(shí)而藝術(shù)地揭示生活本質(zhì)面貌來(lái)表達(dá)思想內(nèi)容的作品，自然絕非幻想的童話(huà)，而是符合小說(shuō)本義的作品。
童話(huà)幻想的基本特征決定了擬人、象征等具體表現(xiàn)手法成了童話(huà)的基本的表現(xiàn)手法。安徒生所有那些童話(huà)名篇，幾乎無(wú)一不是運(yùn)用這些童話(huà)表現(xiàn)手法的范例。但是，在《賣(mài)火柴的小女孩》這篇作品中，卻找不到童話(huà)作品中幾乎是必用的這類(lèi)表現(xiàn)手法的蹤影。小女孩的形象，小女孩的遭際本身，就已經(jīng)直接地表現(xiàn)和控訴了那不合理的社會(huì)現(xiàn)狀，這里實(shí)在已無(wú)須擬人和象征——而這些．卻正是小說(shuō)反映社會(huì)生活的常式。誠(chéng)然，在《賣(mài)火柴的小女孩》中，也細(xì)致地描寫(xiě)了小女孩關(guān)于溫暖的火爐、肥美的烤鵝、美麗的圣誕樹(shù)和慈愛(ài)的奶奶這四個(gè)幻想．并占有相當(dāng)篇幅。但這種“幻想”，只是處身在極其寒冷、饑餓、黑暗和冷酷的現(xiàn)實(shí)環(huán)境中的小女孩由于對(duì)相應(yīng)的生命之必需的渴望而生的幻覺(jué)，是小女孩在凍死前夕很真實(shí)的心理活動(dòng)的具象的表現(xiàn)，而絕非作為童話(huà)創(chuàng)作基本方法的那種幻想，更不是幻想出來(lái)的童話(huà)情節(jié)。顯然，作為童話(huà)創(chuàng)作基本方法的那種幻想與作為人物內(nèi)心活動(dòng)的這種“幻想”(實(shí)是幻覺(jué))。有著完全不同的兩種語(yǔ)匯意義，絕不能混為一談。更不能據(jù)此而把《賣(mài)火柴的小女孩》強(qiáng)拉出小說(shuō)的體裁而納入童話(huà)范疇的，這正如同人們不能因?yàn)椤都t樓夢(mèng)》中多處寫(xiě)到人物幻覺(jué)而將之歸入童話(huà)一樣顯而易見(jiàn)。
由于《賣(mài)火柴的小女孩》的藝術(shù)語(yǔ)言同安徒生那些膾灸人口的童話(huà)作品的藝術(shù)語(yǔ)言具有高度的同質(zhì)性，當(dāng)人們讀這篇作品時(shí)，往往也就很自然地品味出一種安徒生式的，極類(lèi)童話(huà)的藝術(shù)韶味。然而也正因?yàn)槿绱耍_認(rèn)識(shí)該作屬于小說(shuō)而不屬于童話(huà)，這對(duì)人們研究童話(huà)創(chuàng)作和兒童小說(shuō)創(chuàng)作這兩者的親緣關(guān)系，研究它們?cè)趧?chuàng)作中的相互借鑒和藝術(shù)風(fēng)格的相互作用、相互融匯。就具有了很寶貴的意義。同時(shí)，這對(duì)于全面認(rèn)識(shí)安徒生的創(chuàng)作成就也很有價(jià)值。據(jù)此，我們可以說(shuō)，安徒生作為一位童話(huà)大師，處身在十九世紀(jì)歐洲現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)空前繁榮的那個(gè)時(shí)代，他同時(shí)也’是一位有著短篇小說(shuō)華章的作家。只是由于他的短篇小說(shuō)數(shù)量少，這一篇小說(shuō)名作往往也就與他的其他童話(huà)名篇收編在同一本童話(huà)集子中了，也許，這也是它被許多人誤認(rèn)為是童話(huà)的一個(gè)客觀原因吧。
