克努得一眼就看見了這些東西；不過他眼中只有約翰妮。她現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)成年的小姐了。她跟克努得所想象的完全不向，但是更美麗。她不再是一個(gè)卻格的姑娘了，她是多么文雅啊！她朝克努得看了一眼，她的視線顯得多么奇怪和生疏啊！不過這情形只持續(xù)了片刻；不一會(huì)兒她向他跑過來，好像她想要吻他一下似的。事實(shí)上她沒有這樣做，但是她幾乎這樣做了。是的，她看到她兒時(shí)的朋友，心中感到非常高興！她的眼睛里亮著淚珠。她有許多話要說，她有許多事情要問——從克努得父母一直問到接骨木樹和柳樹——她把它們叫做接骨木樹媽媽和柳樹爸爸，好像它們就像人一樣。的確，像姜餅一樣，它們也可以當(dāng)作人看。她也談起姜餅，談起他們的沉默的愛情，他們怎樣躺在柜臺(tái)上，然后裂為兩半——這時(shí)她就哈哈大笑起來。不過克努得的血卻涌到臉上來了，他的心跳得比什么時(shí)候都快。不，她一點(diǎn)也沒有變得驕傲！他注意到，她的父母請(qǐng)他來玩一晚上，完全是由于她的示意。她親手倒茶，把杯子遞給他。后來她取出一本書，大聲地念給他們聽�？伺�得似乎覺得她所念的是關(guān)于他自己的愛情，因?yàn)槟歉�他的思想恰恰相吻合。于是她又唱了一支簡單的歌；在她的歌聲中，這支歌好像是一段歷史，好像是從她的心里傾倒出來的話語。是的，她一定是喜歡克努得的。眼淚從他的臉上流下來了——他抑制不住，他也說不出半個(gè)字來。他覺得自己很傻；但是她緊握著他的手，說：

　　“你有一顆善良的心，克努得——我希望你永遠(yuǎn)是這樣！”

　　這是克努得的無比幸福的一晚。要想睡是不可能的；實(shí)際上克努得也沒有睡。在告別的時(shí)候，約翰妮的父親曾經(jīng)說過：“唔，你不會(huì)馬上就忘記我們吧！你不會(huì)讓這整個(gè)的冬天過去，不再來看我們一次吧？”因此他下個(gè)禮拜天又可以再去，而他也就決定去了。

　　每天晚上，工作完了以后——他們在燭光下做活——克努得就穿過這城市，走過街道，到約翰妮住的地方去。他抬起頭來朝她的窗子望，窗子差不多總是亮著的。有一天晚上他清楚地看到她的面孔映在窗簾上——這真是最可愛的一晚！他的老板娘不喜歡他每晚在外面“游蕩”——引用她的話——所以她常常搖頭。不過老板只是笑笑。

　　“他是一個(gè)年輕小伙子呀！”他說。

　　克努得心想，我們在禮拜天要見面。我要告訴她，說我整個(gè)的思想中只有她，她一定要做我親愛的妻子才成。我知道我不過是一個(gè)賣長工的鞋匠，但是我可以成為一個(gè)師傅，最低限度成為一個(gè)獨(dú)立的師傅。我要工作和斗爭下去——是的，我要把這告訴她。沉默的愛情是不會(huì)有什么結(jié)果的：我從那兩塊姜餅已經(jīng)得到了教訓(xùn)了。”

　　星期天到來了。克努得大步地走去。不過，很不幸！他們一家人都要出去，而且不得不當(dāng)面告訴他。約翰妮握著他的手，問道：

　　“你到戲院去過沒有？你應(yīng)該去一次。星期三我將要上臺(tái)去唱歌，如果你那天晚上有時(shí)間的話，我將送你一張票子。我父親知道你的老板的住址。”

　　她的用意是多好��！星期三中午，他收到了一個(gè)封好了的紙?zhí)�，上面一個(gè)字也沒有寫，但是里面卻有一張票。晚間，克努得有生第一次到戲院里去。他看到了什么呢？他看到了約翰妮——她是那么美麗，那么可愛！她跟一個(gè)生人結(jié)了婚，不過那是在做戲——克努得知道得很清楚，這不過是扮演而已，否則她決不會(huì)有那么大的勇氣送他一張票，讓他去看她結(jié)婚的！觀眾都在喝彩，鼓掌�？伺�得喊：“好！”連國王也對(duì)約翰妮微笑起來，好像他也喜歡她似的。上帝��！克努得感到自己多么渺小��！不過他是那么熱烈地愛她，而且認(rèn)為她也喜歡他。但是男子應(yīng)該先開口——那個(gè)姜餅姑娘就是這樣想的。這個(gè)故事的意義是深長的。

　　當(dāng)星期天一到來的時(shí)候，克努得又去了。他的心情跟去領(lǐng)圣餐的時(shí)候差不多。約翰妮一個(gè)人單獨(dú)在家。她接待他——世界上再?zèng)]有比這更幸運(yùn)的事情。

　　“你來得正好，”她說，“我原來想叫我的父親去告訴你，不過我有一個(gè)預(yù)感，覺得你今晚會(huì)來。我要告訴你，星期五我就要到法國去：如果我想要有一點(diǎn)成就的話，我非得這樣做不可。”